LA MALARIA
Per molti di coloro
che si apprestano a leggere, le informazioni che daremo sulla malaria saranno
cose risapute, ma sono tanti i lettori che si approcciano al nostro portale
senza una conoscenza approfondita di uno dei problemi del Kenya che vanno
trattati con la dovuta cautela ma che spesso diventano materia per leggende,
dicerie e inesattezze, alimentate dalla superficialità di tanti medici generici
italiani e dalla malafede di alcuni luminari al soldo di alcune case
farmaceutiche (due in particolare).
Quindi
tanto vale cominciare dall'inizio: La malaria si prende dalla puntura (e non
dal "morso" come ancora trovate scritto su alcuni siti e blog che
regolarmente vengono spulciati e copiaincollati da altrettanti
pseudo-giornalisti ignoranti) della zanzara anofele, che inietta il protozoo
parassita "plasmodium falciparum".
Non si tratta di un virus! Non si attacca da persona a persona o attraverso
sangue o saliva! Oppure, come suggerisce l'estensore idiota di un sito di
viaggi "perchè non si lavano bene la frutta o le mani". La zanzara
anofele, e solo la femmina, deve pungere proprio te.
La malaria sta in incubazione solitamente una decina di
giorni, in rari casi una settimana, più spesso fino a quindici giorni. Ci sono
turisti, appena arrivati nei villaggi turistici, che sono convinti di aver
preso la malaria dopo qualche ora. Non è possibile.
MA LA BALLA PIU' GROSSA RIGUARDO ALLA MALARIA è
costituita dalla PROFILASSI.
I medici italiani, i siti governativi, addirittura i tour
operator più importanti, consigliano per la malaria di fare una cura
preventiva, che potrebbe venire buona nel caso uno dovesse contrarre
l'infezione. Date le probabilità che ci sono, specie durante una vacanza breve
sulla costa keniota, di prendere la malaria, sarebbe come fare una cura
preventiva per non prendere il glaucoma e una per non contrarre il colera.
Oltretutto la profilassi è dannosa, per il fegato e per i
tanti effetti collaterali causati ad esempio dall'utilizzo contemporaneo di
altre medicine. Quando si parla di "copertura del 75% dalla malaria"
non si tratta d'immunizzazione, ma di semplici supposizioni mai confutate realmente.
Da qualche anno a questa parte, come se non bastasse,
esistono medicine SICURE AL CENTO PER CENTO che agiscono come normali
antibiotici una volta che la malaria dovesse sopraggiungere. Ovviamente in
Italia non sono venduti e in Kenya costano un quinto delle medicine
profilattiche, come il Malarone della Glaxo.
I farmacisti locali vendono insieme anche il
"kit" per farsi da soli il vetrino e una combinazione di due farmaci,
per debellarla completamente, nel remoto caso che la prendiate.
La sostanza base è l'artemisina, che è in grado non solo
di curare efficacemente la malaria, ma anche di sterilizzare le zanzare
anofele, che così non si possono riprodurre. In questo modo, in pochi anni, la
malaria in Kenya è calata del 46% e dati non ancora ufficiali del 2010 parlano
addirittura del 60%.
I farmaci più importanti a base di artemisina sono
prodotti in Cina, e le multinazionali che speculano sulla nostra salute
sembrano non apprezzare...
I più importanti medici che operano in Africa da anni si
esprimono positivamente sulle combinazioni di farmaci a base di artemisina e
chinino e dichiarano che la profilassi è da evitare assolutamente. Quindi non
fate la profilassi per venire in Kenya, ma prima di tornare a casa acquistate
un kit combinato, che ha solitamente scadenze lunghe.
QUANDO LO CAPIRANNO ANCHE IN ITALIA?
Alleghiamo articoli
e interviste tratte dall'archivio di malindikenya.net e una anche dall'archivio
del Corriere della Sera.
Perchè
la profilassi antimalarica diventa inutile.
La cura preventiva per la malaria, per i turisti che frequentano il Kenya,
è ormai superata. Le importanti conquiste scientifiche che il Kenya per primo
ha sperimentato, più di dieci anni fa, stanno dando i loro frutti con numeri
che premiano la costanza della sanità nazionale e la spinta decisiva dei
ricercatori e di luminari come l'italiano Mauro Saio, da più di vent'anni
impegnato su questo fronte. "Ormai non
soltanto è più dannosa, ma anche meno sicura delle nuove medicine che si
prendono solo nel caso la malaria sopraggiunga - spiega Saio - il combination
treatment, in dotazione presso tutte le farmacie keniote, è sicuro e per chi
non vive vicino a una struttura sanitaria che possa verificare l'esistenza
della malaria, è possibile anche dotarsi di un test per controllarla da sè.
Come per il test di gravidanza, c'è un metodo efficace che sostituisce il
vetrino". Il dottor Saio quindi si sente di consigliare a chiunque si
voglia recare in Kenya, di evitare la profilassi antimalarica che, oltre a garantire
una copertura parziale dal virus, non fa bene al fegato ed è meno economico
delle medicine che si vendonmo in Kenya. Si fa fatica, per abitudine, a pensare
che uno stato africano sia dotato di medicinali migliori di quelli che si
possono trovare in Italia, ma in realtà essendo quella contro la malaria una
delle principali battaglie condotte negli ultimi dieci anni dai medici di
Nairobi, il Kenya oggi si può dire all'avanguardia nel mondo, grazie alla
combinazione di farmaci tradizionali e altri (quelli contenenti artemisina) che
hanno la doppia azione di debellare la malattia e bloccare la diffusione del
virus, sterilizzando le zanzare anofele ed impedendo così la loro riproduzione.
Quindi niente profilassi e, una volta giunti in Kenya, recarsi in una farmacia
ed acquistare il kit per la malaria. Con una spesa di dieci euro e con una
durata media di cinque anni, prima della scadenza. Ottimo da tenere in Italia
per chi vuole tornare o da passare ad altre persone che intendono recarvisi in
futuro.
MALINDIKENYA.NET
Malaria in calo del 60% in Kenya, a Malindi è quasi sparita.
I dati del Governo parlano di un calo del 42%, ma
sulla costa del Kenya si arriva anche al 60%. La malaria sta scomparendo
velocemente dal Paese e i numeri, mese per mese, lo confermano. La notizia è di
quelle splendide soprattutto per la popolazione locale che fino a qualche anno
fa nè è stata vittima, anche per via della scarsa informazione, delle cure a
cui non tutti potevano accedere ed altre motivazione dovute a noncuranza e poca
attenzione da parte dello Stato. Ma è un'ottima notizia anche per i turisti che
da sempre nutrono qualche timore nei confronti della febbre tropicale e si
attrezzano di conseguenza, spesso esagerando con cure preventive o precauzioni.
Importanti, a tal proposito, sono le statistiche
elaborate dall'Ufficio Sanitario di Malindi. Nei test effettuati su soggetti a
rischio, ad esempio, si è passati da una media del 7% di affetti da malaria
cronica, del gennaio 2007, al 3% dello stesso mese del 2008 e si calcola che in
questi mesi la percentuale si sia ulteriormente ridotta. "Molti elementi
concorrono a questi risultati - spiega Dickson Mugaza, responsabile sanitario di Malindi - innanzitutto la
lenta scomparsa della zanzara anofele, per diversi motivi, poi l'accessibilità
delle cure a tutti, con molti medicinali in distribuzione gratuita e anche la
dotazione di zanzariere anche alla classe meno abbiente". Ma i numeri sono
confortanti non soltanto per quanto riguarda la cura della malaria nei
confronti dei kenioti, ma anche per i residenti italiani e i turisti. La
possibilità di prendere la febbre tropicale è diminuita vertiginosamente, Nel
2007 i casi segnalati su 90.000 turisti italiani arrivati sulla costa keniota
sono stati 14, ovvero lo 0,0003%. Roba da Superenalotto.
In pochi anni il Kenya è diventato uno dei Paesi
più sicuri dell'Africa in tal senso. Il merito è in parte italiano. Mauro
Saio, primario del reparto di
malattie infettive del Nairobi Hospital, ha fatto parte del team che nel 1996
ha rivoluzionato le cure per la malaria in Kenya, portando il Paese ad essere
il primo tra quelli in cui il problema esiste, ad introdurre l'artemisina nei
medicinali antimalaria. "Abbiamo sperimentato questo metodo per primi nel
mondo - spiega Saio - grazie alla collaborazione con i ricercatori cinesi, che
per primi hanno messo in atto questa nuova cura. L'artemisina agisce
direttamente sui gametociti della malaria, rendendo di fatto sterili le zanzare
anofele che pungono l'uomo, in modo da impedire loro di riprodursi. Questo è il
motivo principale della quasi estinzione della specie". Parallelamente
sono state messe in commercio altre medicine "del giorno dopo"
veramente efficaci, come il Coartem. "In Kenya ormai da qualche anno si
trova il cosiddetto Combination Treatment - illustra
il medico italiano - che cura la malaria e allo stesso tempo ne previene il
ritorno. In più il Governo si è attivato per ridurre i costi dei medicinali, in
modo da poter garantirne l'accesso anche alle classi più povere. E' stata anche
bloccata la vendita in composizione singola, perchè è proprio la combinazione
di cure e la sua completezza a creare i presupposti per debellare la malaria.
Ora il Kenya è all'avanguardia in Africa, da questo punto di vista". Se è
vero che oggi nessuna vaccinazione viene richiesta a chi entra in territorio
keniano, è altrettanto vero che risulta antiquato parlare di profilassi
antimalarica, di fronte a una così scarsa probabilità di prenderla.
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MALATTIE
TROPICALI IL RIMEDIO È USATO IN CINA DA 3000 ANNI
La cura verde contro la malaria
Dall'
artemisia un derivato efficace, nell' esperienza di un medico italiano
DAL NOSTRO INVIATO A NAIROBI - «Profilassi farmacologica contro la
malaria? No grazie. Oggi la malaria si cura ai primi sintomi. I farmaci che si
usano per la prevenzione costano cari e hanno effetti collaterali. Meglio l'
artemisimina, un principio attivo contenuto nella pianta di artemisia». Chi
parla così sicuro è Mauro Saio, un medico italiano che da venticinque lavora in
Kenya e da una ventina al Nairobi Hospital. La sua specialità è studiare e
curare la malaria, una malattia che ogni anno provoca da un milione a tre
milioni di morti, a seconda delle stime. Secondo l' Organizzazione Mondiale
della Sanità le persone colpite ogni anno dalla malaria della quale è
responsabile un parassita, il Plasmodio, trasmesso con la puntura delle zanzare
anofele, sono 300 milioni in tutto il mondo. Parassita insidiosissimo: muta
geneticamente con grande rapidità e si trasforma in modo tale da sviluppare una
pronta resistenza ai farmaci. «Ecco perché il vecchio chinino, utilissimo cent'
anni fa, - spiega Saio - ora non serve più. La sua efficacia è scesa fino a
diventare quasi zero. Così è accaduto per l' Halofantrina, che si usava a piene
mani una quindicina d' anni fa. In quel periodo si è capito che si dovevano
associare due farmaci diversi, in modo da ridurre l' insorgenza della
resistenza. La terapia con chinino, mano a mano che il plasmodium diventa
resistente, veniva accompagnata con somministrazione di antibiotici: in un
primo tempo si usava la tetraciclina, ora la doxiciclina». «All' inizio degli
anni Novanta - racconta ancora il medico italiano - ho invitato in Kenya il
professor Lee perché presentasse un nuovo principio attivo in uso nel suo
Paese, la Cina, da almeno 3000 anni: l' artemisimina, composto idrosolubile
quindi facilmente assorbibile dall' organismo. Usata in Kenya l' artemisimina
non solo funzionava alla perfezione ma uccidendo il parassita rendendolo anche
sterile, riduceva la trasmissione. In particolare dava risultati ottimi contro
il Plasmodium falciparum, il più pericoloso dei quattro parassiti che provocano
la malaria. Quello che quando colpisce quasi sempre, se non curato, uccide e
che sviluppa resistenza ai farmaci assai rapidamente. Solo nel ' 98, dopo aver
salvato decine di persone con un farmaco fatto con sola artemisia, mi sono
accorto dei primi segni di resistenza del parassita. Gli ammalati
apparentemente guarivano, ma dopo poche settimane si presentavano in ospedale
con una recrudescenza. Per bloccare l' evoluzione ho cercato di associare l'
artemisimina con altri farmaci, ma con risultati poco entusiasmanti, anche
perché dovevo usare quei medicinali che avevano effetti collaterali importanti.
Finalmente è stato messa a punto una specialità che da un lato cura la malaria
con l' artemisimina, e dall' altro impedisce che il parassita diventi
resistente, con la lumefantrina. È un farmaco eccezionale: entrato in
produzione nel 1999 in sette anni non ha perso la sua efficacia». La sua
assunzione è semplicissima. In caso si verifichino i sintomi della malaria,
febbre alta, mal di testa e spossatezza, dopo il test per verificare la
presenza del Plasmodium nel sangue si prendono 4 pastiglie, due volte al
giorno, dopo i pasti, per tre giorni. Una bella differenza se si pensa che i
farmaci usati per la profilassi vanno presi un paio di settimane prima di
arrivare in zona malarica e qualche settimana dopo esserne usciti. «L' unica
vera profilassi che si deve applicare è fatta di accorgimenti semplici; -
specifica il dottor Saio - coprirsi con maniche lunghe dopo il tramonto,
dormire sotto una zanzariera e usare prodotti repellenti agli insetti da
applicare sulla pelle». Espedienti ottimi ma che comunque non impediscono del
tutto il contagio. Per chi vive in zona endemica, la nuova cura è un toccasana:
la profilassi farmacologica scongiurava sì la malaria, ma diventava un peso
eccessivo per il fegato, l' organo dove il plasmodium si concentra e si
sviluppa. E poi il prezzo, veramente basso, anche se nel Terzo Mondo (data l'
estrema povertà delle popolazioni) non si può usare l' espressione
"accessibile a tutti". Un ciclo di terapia costa 1,2 euro per un
adulto e 80 centesimi per un bambino. «Da quando uso questo farmaco - spigola
il dottor Saio ridendo - sono quasi disoccupato. Ho fatto molte ricerche e
statistiche e sono convinto che può essere la soluzione per combattere
seriamente la malaria. Non è una via semplice, perché i produttori dei vecchi
farmaci non intendono togliere dal mercato i loro prodotti. Ma presto dovranno
farlo anche perché l' Oms, ormai, ha imboccato anche lei con convinzione la
strada dell' artemisimina e l' uso di due farmaci in combinazione». Massimo
Alberizzi1-3 milioni La malaria provoca una vera ecatombe, ma un dato preciso
non esiste e varia notevolmente a seconda delle stime I decessi ogni anno 300
milioni I colpiti ogni anno Questa la stima dell' Organizzazione mondiale della
sanità sui contagiati dal plasmodio della malaria
Alberizzi
Massimo
PROFILASSI ANTIMALARICA, PIU' DANNOSA CHE
INUTILE
IN ITALIA TRA MALAFEDE E IGNORANZA CONTINUANO A
CONSIGLIARLA
Come spesso accade, ci vogliono avvenimenti tragici e luttuosi per
rilanciare campagne contro chi ignora reali pericoli. In questo caso però
sembra tutto più assurdo: malindikenya.net con tanti medici locali e residenti,
da sempre si batte per convincere turisti, viaggiatori, agenzie, tour operator,
Farnesina e Ministero della Sanità che la profilassi antimalarica è inutile e
dannosa per l'uomo. Niente. I dottori italiani continuano a lavarsene le mani e
consigliano il "malarone" quando non addirittura il Lariam, farmaco
ormai desueto in tutto il mondo tranne che in Italia, i cui danni al fegato e
le noie all'apparato respiratorio sono noti. Qualche giorno fa a Watamu una
turista italiana, una ragazzina di sedici anni è morta per arresto cardiaco e i
suoi problemi in vacanza erano iniziati dopo l'assunzione di questo medicinale.
Questa mattina l'autopsia sulla giovanissima ragazza cercherà di fare luce
sulle cause, ma noi non possiamo seguitare a tacere. La profilassi antimalarica non solo serve a
poco, ed è stata palesemente sorpassata da medicinali che agisco solo in
caso sopraggiunga la malaria, ma fa male. Ora anche gli stessi kenioti, che non
hanno certo (in media) la nostra cultura e il nostro welfare (ma se andiamo
avanti così...), possono accedere ai farmaci a base di artemisina, che in
Italia non sanno neanche cosa sia. Cosa vogliamo pretendere da un Paese in cui
stiamo diventando i peggiori in molti campi: su internet si trovano parecchi
siti di operatori turistici che consigliano, come prevenzione contro la
malaria, di "lavare bene la frutta e le mani" o di evitare "il
contatto con gli indigeni". Altri articoli dicono che la malaria è
provocata dal "morso" della zanzara, perchè è risaputo che la anofele
ha i denti...i medici spesso consigliano per i viaggi in Kenya di fare la
vaccinazione per la febbre gialla (ultimo caso nel 1981, in un luogo in cui non
vedono un bianco dai tempi della rivoluzione dei Mau Mau). A voi che leggete il
nostro portale chiediamo: fidatevi e spargete il più possibile la notizia, la
profilassi è una merda e non ce n'è bisogno. Per evitare di dover pensare che
una giovane vita è stata spezzata anche per causa di questo.
